Section 35 of the Canadian Constitution Act and Indigenous Self-Determination in Canada

L’article 35 de la Loi constitutionnelle canadienne et l’autodétermination des autochtones au Canada

Authors

  • Hailey Lothamer Student - University of Alberta

Abstract

Reprinted from Vol. 6 (2021). Original Article: https://journals.library.ualberta.ca/psur/index.php/psur/article/view/183

English

This research paper analyzes the impacts of Section 35 of the Canadian Constitution on the enhancement of Indigenous rights in Canadian politics. As outlined in Section 35, Indigenous rights are recognized as existing prior to the Constitution Act of 1982 and the identities of Aboriginal, Inuit and Métis peoples are defined. Academic literature, television broadcasts, and personal accounts of the implementation and effects of Section 35 were used to conduct this research and investigate the origins of this section in the Constitution. Notably, this analysis demonstrated that the inclusion of Section 35 in the Constitution has led to more public discussion and court cases to claim treaty rights by Indigenous peoples.The effect of including Indigenous rights in the Canadian Constitution has expanded the role of the courts in adjudicating relations between the Canadian government and Indigenous people, effectively expanding the accountability of the Canadian government to upholding treaty rights. Overall, the findings of this paper were that Section 35 plays a large role in promoting awareness of reconciliation to the Canadian public, however, it stops short of including Indigenous people as meaningful participants in their own self-determination.

 

Français

Ce document de recherche analyse les impacts de l’article 35 de la Constitution canadienne sur l’amélioration des droits autochtones dans la politique canadienne. L’article 35 reconnaît que les droits des autochtones existaient avant la Loi constitutionnelle de 1982 et définit l’identité des peuples autochtones, inuits et métis. Des ouvrages universitaires, des émissions de télévision et des récits personnels sur la mise en œuvre et les effets de l’article 35 ont été utilisés pour mener cette recherche et étudier les origines de cet article dans la Constitution. Cette analyse a notamment démontré que l’inclusion de l’article 35 dans la Constitution a donné lieu à un plus grand nombre de débats publics et d’actions en justice visant à revendiquer les droits issus de traités des peuples autochtones. L’inclusion des droits autochtones dans la Constitution canadienne a eu pour effet d’élargir le rôle des tribunaux dans le règlement des relations entre le gouvernement canadien et les peuples autochtones, ce qui a eu pour effet d’accroître la responsabilité du gouvernement canadien en matière de respect des droits issus de traités. Dans l’ensemble, les conclusions de ce document sont que l’article 35 joue un rôle important dans la sensibilisation du public canadien à la réconciliation, mais qu’il ne permet pas aux peuples autochtones de participer de manière significative à leur propre autodétermination.

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Published

2021-10-01

How to Cite

Lothamer, H. (2021). Section 35 of the Canadian Constitution Act and Indigenous Self-Determination in Canada: L’article 35 de la Loi constitutionnelle canadienne et l’autodétermination des autochtones au Canada. Political Science Undergraduate Review, 7(1), 15–26. Retrieved from https://journals.library.ualberta.ca/psur/index.php/psur/article/view/250