The Case of Omar Khadr and the Fragilities of Canadian Citizenship

Le cas d’Omar Khadr et le modèle de citoyenneté canadienne à deux niveaux

Abstract

Reprinted from Vol. 4 (2019). Original Article: https://journals.library.ualberta.ca/psur/index.php/psur/article/view/102

English

This paper focuses on Omar Khadr, a Muslim and Canadian citizen who was captured by American soldiers in a bombed-out Afghan compound in 2002. Khadr spent a decade of his life detained, often in solitary confinement, in Guantanamo Bay—a place infamous for allegations of torture. In 2012, Khadr pled guilty before an American military tribunal for throwing a grenade that fatally wounded an American soldier which he later recanted. This paper is a case study of how Khadr's story shows certain vulnerabilities to Canadian citizenship. More specifically, I will argue that Khadr's experience reinforces the notion that Canada does not always succeed at protecting its citizens and that formal citizenship alone does not guarantee one’s Charter rights.

Français

Ce document se concentre sur le cas d’Omar Khadr, un citoyen canadien musulman né à Toronto qui a été capturé par les forces armées américaines dans un complexe bombardé en Afghanistan en 2002. Khadr a passé une décennie de sa vie en détention, souvent isolé, à Guantanamo Bay, prêtant à controverse pour des allégations de torture contre ses détenus (citer). En 2012, Khadr a plaidé coupable devant un tribunal militaire pour avoir lancé une grenade qui a blessé mortellement un soldat américain — une réponse à l’accusation qu’il a ensuite rétractée. Quant à la compensation de 10 millions de dollars et aux excuses du gouvernement libéral à Khadr, les Canadiens restent divisés. En utilisant le cas d’Omar Khadr, je soutiendrai que le statut de citoyen canadien n’est pas une garantie absolue pour protéger les gens contre les abus, la dépossession, la stigmatisation, les préjugés et la racialisation. De plus, je suggère que le Canada souscrit à une double norme lorsqu’il s’agit de protéger ses citoyens, comme en témoigne sa complicité dans le cas de Khadr, ainsi que son obstruction délibérée à son rapatriement. Plus important encore, j’ai l’intention de démontrer que la racialisation et les préjugés sont les principales raisons pour lesquelles Khadr a été privé des protections et des droits qui auraient dû lui être garantis, étant donné sa citoyenneté canadienne.

Note: The translated title and abstract are based from the Vol. 4 (2019) article.