Connecting Theory and Practice: Implications of Coherence Theory in the Fight Against Fake News

Abstract

Fake news and virally-spread misinformation online have been identified as an increasingly pressing concern, one which LIS professionals may have a role in combatting. The insidious nature of this phenomenon is such, however, that correcting wrong information after the fact is insufficient to alter previously held incorrect beliefs. This work uses the Coherence Theory of truth to frame a conceptualization of how fake news creates “truth” for people on the basis of “influential people”. Accepting this theory requires that for LIS professionals to combat this phenomenon, the myth of neutrality must be abandoned and the LIS-approved “truth” amplified.

Les fausses nouvelles et la désinformation diffusée de façon virale en ligne ont été identifiées comme une préoccupation de plus en plus pressante où les professionnels de l'information peuvent avoir un rôle à jouer. Cependant, la nature insidieuse de ce phénomène est telle que la correction des informations erronées après coup ne suffit pas à modifier les croyances incorrectes précédemment transmisses. Ce travail utilise la théorie de la cohérence de la vérité pour encadrer une conceptualisation de la façon dont les fausses nouvelles créent la «vérité» pour les gens sur la base d'«influenceurs». Accepter cette théorie du rôle des professionnels de l'information dans la lutte exige l'abandon du mythe de la neutralité ainsi qu'une mise en valuer de la validation professionnelle de la «vérité».