Unlearning as an Integral Part of Knowledge Management: The Nature and Visualizations of the Process

Abstract

Information and knowledge are sacred words for information professionals. The idea of deliberately losing information or knowledge may seem counterintuitive to many of us. When we consider knowledge, we first of all focus on such “creative” processes as knowledge discovery, constructions, sharing, recycling, etc., and often skip the somewhat “negative” process of “forgetting”. Most people would say that we do not need to focus on the latter, that the nature of human cognition takes care of that. We need lots of efforts to learn, to memorize, and to build our knowledge while forgetting is easy. It just happens, and, unfortunately, much “more effectively” than we would like. But is it true? Is it really easy?

L'information et la connaissance sont des mots sacrés pour les professionnels de l'information. L'idée de perdre délibérément de l'information ou de la connaissance peut sembler contre-intuitive pour   beaucoup d'entre nous. Lorsque nous considérons les processus de la connaissance, nous pensons d'abord à ces processus «créatifs» que sont la découverte, la construction, le partage, le recyclage de connaissances, etc., et souvent nous sautons le processus quelque peu «négatif» de l’«oubli». La plupart des gens diraient que nous n’avons pas à  nous concentrer sur ce dernier, car la nature de la cognition humaine en prend soin. Nous devons investir beaucoup d'efforts pour apprendre, pour  mémoriser et pour construire nos connaissances, alors qu’oublier est facile. Cela se produit et, malheureusement, beaucoup  « plus efficacement »que nous ne le voudrions. Mais est-ce exact ? Est-ce qu’oublier est vraiment aussi facile?